1년에 소주잔 2잔 넘는 주방세제 마시는 사람들

- 합성세제의 기본 원료는 석유를 정제하고 남은 찌꺼기, 즉 인체에 유해한 합성물질이다. 합성계면활성제, 합성계면활성제의 기능을 높이기 위해 첨가하는 각종 빌더(세척력을 높이기 위해 첨가하는 것) 그리고 세제의 보존성과 상품성을 높이기 위해 들어가는 보존제와 인공향까지 그 어느 것 하나 화학물질이 아닌 것이 없다.

- 30, 40대 여성들의 난소에서 발견되곤 하던 물혹이 요즘엔 사춘기 여자아이들에게도 나타나고 있다. 친구의 딸이 진료를 받은 병원의 산부인과 주치의는 그 원인으로 환경병과 스트레스를 꼽았다. 더불어 환경병을 일으키는 주요 요인으로 우리가 무심코 사용하는 주방세제를 지목했다. 우리는 세제를 사용한 후 그릇에 남은 잔여성분을 매일 먹고 있으며, 그 양이 자그마치 1년에 소주잔 2잔을 넘는 양이라는 것이다.

소비자를 화학물질 독성 실험으로 삼는 법규들

현재 국내에서 판매 중인 생활용품에는 4만 가지가 넘는 화학물질이 사용되고 있으며, 매년 수천 종의 화학물질이 신규로 생성되고 있다. 우리나라 화학물질 사용 허가 방식은 미국 및 유럽연합과 다르다. 미국과 유럽연합의 경우는 허가된 물질만 사용하는 사전 허가제이고, 우리나라는 신고가 된 특정 물질을 금지하고 있다.

만약 A물질에 대한 검사가 이루어지지 않아 독성 정보를 모른다고 가정했을 때, 외국의 경우는 "독성 정보가 없다"고 하면 "위험하다"고 생각해 사용하지 못하게 한다. 하지만 우리나라는 "독성 정보가 없으므로 사용해도 된다"로 인식한다. 일반 세정제와 소독제의 생산업체 200곳을 설문조사를 해보니 163개의 화학물질을 사용하고 있었고, 이중 38개가 유럽에서는 사용이 금지된 위험물질이었다.

화장실이나 타일용 산성세제에는 염산이 9.5% 들어있기 때문에 이것을 표백제와 섞어 쓰면 치명적이다. 흔히 락스와 산소계표백제를 섞어 쓰거나 락스와 샴푸, 주방용 세제 등을 섞어 쓰는 경우가 많은데, 그러면 맹독성 가스가 발생하므로 함부로 섞어 사용하면 안 된다.

염소가스는 소량이라도 흡입하면 콧속을 충혈시켜 비염을 일으키고 눈물, 콧물, 기침 증상을 유발한다. 오래 흡입하면 피를 토하고 호흡곤란까지 일으킨다. 고농도로 흡입하면 순간적으로 심한 호흡곤란을 일으켜 죽음에까지 이른다. 게다가 염소가스는 비중이 무겁기 때문에 낮은 곳에 모인다.

그러므로 천정 가까이에 있는 환풍기를 돌려도 염소가스는 그대로 화장실이나 욕실 밑바닥에 남아 있다. 욕실청소는 대체로 얼굴을 숙이고 하게 되는데, 이때 염소가스를 흡입할 위험이 커진다. 욕실이나 화장실 같은 좁은 밀실을 청소하다가 허리를 굽히고 얼굴을 바닥으로 향한 상태에서 질식사고가 많이 일어나는 것도 이 때문이다.
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최근 가습기 살균제에 이어 치약까지 생활용품 전반에 걸쳐 유해 화학물질에 대해 공포와 불안감이 확산되고 있습니다. 친환경마크 인증제품은 2000년 149개에서 현재 1만7400개로 늘었습니다. 친환경제품이 많이 늘어나고는 있지만, 아직 친환경 제품이 널리 퍼져있지는 않습니다. 저희 토일러도 계속해서 우리 아이들까지 위협하는 화학물질을 대처하는 안심하고 쓸 수있는 친환경세제가 우리 곁으로 갈 수있도록 노력하겠습니다.